El pasado noviembre los votantes del Condado de Imperial eligieron por poco margen a Donald Trump por encima de Kamala Harris, siendo esta la primera vez en 30 años que el condado ha respaldado a un candidato a la presidencia Republicano.
Los resultados finales de las elecciones mostraron al Presidente electo Trump resaltando con un 49% de los votos en comparación con el 48% que obtuvo la Vicepresidenta Harris - una ventaja minima de menos de 500 votos.
Fue una pérdida estrecha pero impactante para el Partido Demócrata. El Condado de Imperial es una región agrícola de clase trabajadora, donde la mayoría de las personas se identifican como latinas y los votantes han apoyado candidatos presidenciales demócratas durante décadas. La última vez que el condado eligió a un candidato republicano fue George H. W. Bush en 1988.
Los resultados no han cambiado la posición general de California como un estado azul, pero si encaja en un aumento amplio de un apoyo que el Partido Republicano vio en el 2024.
El condado de Imperial fue uno de los 10 condados de California que cambiaron de azul a rojo cuando Trump prometió imponer aranceles generales y reducir el costo de vida, al mismo tiempo que demonizaba a los inmigrantes y a las comunidades de color. Eso fue a pesar de las advertencias de los críticos de Trump, incluidos varios exaliados, quienes dijeron que cumplía con la definición de fascista y que amenazaría la democracia en los Estados Unidos.
En elecciones anteriores, Trump perdió en el Condado de Imperial por márgenes amplios. En el 2016, consiguió el 26% de los votos en el condado en comparación con Hilary Clinton quien obtuvo 67%. En el 2020, Joe Biden ganó con el 61% de los votos, mientras que Trump obtuvo un 37%.
Pero el año pasado, el predisente electo aumento su porcentaje de votos dramáticamente de 37% en 2020 a 49% en 2024. Fue uno de los giros más grandes a favor de Trump en el estado, reporto Calmatters.
Algunos expertos dicen que los resultados de las elecciones en el Condado de Imperial reflejan preocupaciones más grandes respecto al aumento de los precios de los comestibles y otros costos.
''Yo atribuiría el cambio hacia Trump en el Condado de Imperial a los mismos factores que causaron el cambio en otros lugares: preocupaciones sobre altos precios y la economía,'' escribió Adam Ekins, un instructor adjunto de ciencias políticas en Imperial Valley College, en un correo electrónico a KPBS. "Hemos visto cómo los gobiernos de centro izquierda pierden terreno frente a partidos y candidatos más extremos como resultado de la reacción pública contra los altos precios".
Otros advirtieron contra la interpretación de los resultados como un signo de un cambio profundo en las opiniones políticas de la región.
En una opinión para Los Angeles Times, el recién electo alcalde de Brawley, Gil Rebolar, argumentó que los resultados electorales eran en última instancia un signo de que muchos votantes en el Condado de Imperial se sienten abandonados por ambos partidos.
Carlos Bolivar, un residente de la ciudad de Imperial, dijo que estaba sorprendido por los resultados de las elecciones tanto nacionales como locales.
Bolivar, quien está registrado como Republicano, cruzó las líneas partidarias para votar por Harris después de escuchar las declaraciones de Trump sobre ser un dictador en su primer día en el cargo.
Pero Bolívar dijo que los resultados sí tenían algo de sentido para él cuando se trataba de prejuicios contra Harris. Dice que algunos residentes de Imperial Valley se resistían a la idea de que una mujer de color se convirtiera en presidenta.
“Somos uno de los últimos países desarrollados que no ha ido en esa dirección”, dijo. “Si una persona pudiera abrir los ojos y mirar más allá de eso y observar las calificaciones, deberíamos haber tenido un resultado diferente”.
Bolivar dijo que la elección lo ha dejado preocupado sobre lo que significa la victoria de Trump para el país. Sin embargo, ahora dijo que todo lo que puede hacer es esperar y ver qué pasa.
