Un día después de que los olores nocivos de un vertido masivo de aguas residuales llevaran a las autoridades del condado a emitir recomendaciones de salud para los residentes cerca del Río Tijuana, el Supervisor del Condado, Jim Desmond, pidió el martes al gobierno federal que imponga sanciones a México si continúa con dichos vertidos.
"Durante demasiado tiempo, a México se le ha permitido liberar cientos de millones de galones de aguas negras en Estados Unidos, envenenando nuestras playas, enfermando a nuestros residentes e incluso obligando a los Navy SEALs a reubicar sus operaciones de entrenamiento," dijo Desmond. "Eso debe terminar ahora."
El lunes, el Distrito de Control de Contaminación del Aire del Condado de San Diego informó sobre lecturas de sulfuro de hidrógeno más altas de lo normal provenientes del Río Tijuana, lo que llevó al condado a ofrecer orientación a los residentes preocupados por el aire.
Según el condado, el aumento en los olores "parece estar asociado con informes de la (Comisión Internacional de Límites y Aguas) que indican que el trabajo de infraestructura de alcantarillado en México ha resultado en la liberación de hasta 5 millones de galones por noche de aguas residuales en el Valle del Río Tijuana".
Desmond adoptó una postura firme, instando al gobierno federal a restringir el flujo de agua potable a Tijuana y considerar limitar los viajes transfronterizos entre México y Estados Unidos en la región.
"Está claro que México no actuará a menos que se aplique presión real", dijo. "Esto es un asunto de seguridad nacional y una crisis de salud pública. Los residentes se están enfermando. Sus mascotas se están enfermando. Y nuestras fuerzas militares de élite están en riesgo. Es inaceptable, y es hora de responsabilizar a México".
El flujo intenso de aguas residuales reportado la semana pasada se suma a los "flujos de aguas residuales descontrolados" que la IBWC está investigando con sus socios en México. La IBWC opera la Planta Internacional de Tratamiento de Aguas Residuales de South Bay y tiene la tarea de colaborar con México en los problemas de agua fronterizos.
Como resultado de los olores, los funcionarios de salud pública del condado instaron a los residentes cercanos a limitar las actividades al aire libre, mantener las puertas cerradas y usar ventiladores y purificadores de aire en interiores para mejorar la circulación y la calidad del aire.
La APCD ofrece purificadores gratuitos para quienes se encuentren en los tres códigos postales principalmente afectados — 91932, 92154 y 92173 — que representan Imperial Beach, San Ysidro, Nestor y otros vecindarios de South Bay. Solicita los purificadores en https://www.sdapcd.org/content/sdapcd/about/tj-river-valley/aire.html
"Nuestros amigos, compañeros de trabajo y familias que viven o trabajan cerca del Valle del Río Tijuana merecen tener acceso a aire limpio y playas seguras", dijo la Dra. Ankita Kadakia, oficial de salud pública interina del condado. "Mientras el condado sigue abogando ante el gobierno federal por una solución que detenga el flujo de aguas residuales sin tratar, también queremos que las personas sean conscientes de los pasos que pueden tomar cuando enfrenten olores ofensivos de sulfuro de hidrógeno".
Las personas con asma, enfermedad pulmonar obstructiva crónica u otras condiciones pulmonares crónicas deben tener medicamentos de emergencia como inhaladores de rescate fácilmente disponibles, según un comunicado del condado. Si los síntomas de fuertes olores persisten, son preocupantes o empeoran, las personas deben buscar atención médica.
México comenzó a liberar entre 3-5 millones de galones de aguas residuales diariamente la semana pasada en el Río Tijuana, mientras el país trabaja en un importante proyecto de infraestructura en Tijuana para reemplazar una tubería de alcantarillado.
"El condado de San Diego insta a los funcionarios federales a seguir trabajando con sus homólogos en México para detener el flujo de aguas residuales sin tratar y encontrar una solución definitiva a esta fuente de contaminación del agua y el aire de larga data," se lee en un comunicado del condado.
