El gobernador de California, Gavin Newsom, emitió una orden ejecutiva el jueves para dirigir a las agencias estatales sobre cómo eliminar los campamentos de personas sin hogar, un mes después de una sentencia de la Corte Suprema que permite a las ciudades hacer cumplir las prohibiciones de dormir al aire libre en espacios públicos.
La orden de Newsom está dirigida a los miles de tiendas de campaña y refugios improvisados en todo el estado que se encuentran al borde de las autopistas, abarrotan los estacionamientos de los centros comerciales y llenan los parques de la ciudad. La orden deja claro que la decisión de eliminar los campamentos sigue estando en manos locales.
La orden llega después de una decisión de la Corte Suprema de los EE. UU. a principios de este verano que permite a las ciudades hacer cumplir las prohibiciones de dormir al aire libre en espacios públicos. El caso fue el más significativo sobre el tema que ha llegado ante el tribunal superior en décadas y se produce mientras las ciudades de todo el país han lidiado con el complicado problema político de cómo enfrentarse a un creciente número de personas sin un lugar permanente para vivir y la frustración pública por los problemas de salud y seguridad relacionados.
"Simplemente no hay más excusas. Es hora de que todos hagan su parte", dijo Newsom en un comunicado.
Aunque Newsom no puede ordenar a las autoridades locales que actúen, su administración puede ejercer presión al retener dinero para los condados y ciudades.
California es hogar de aproximadamente un tercio de la población de personas sin hogar de la nación, un problema que ha perseguido a Newsom desde que asumió el cargo. Newsom alardeó de que su administración ha gastado aproximadamente $24 mil millones destinados a limpiar las calles y alojar a las personas, pero reconoció la terquedad del problema. La administración de Newsom también ha sido criticada recientemente después de que una auditoría estatal encontró que el estado no seguía de manera consistente si el enorme desembolso de dinero público realmente mejoró la situación.
Newsom ha trabajado duro para abordar el problema. Puso todo su peso político detrás de una medida de votación a principios de este año para permitir que el estado tomara prestados casi $6.4 mil millones para construir 4,350 unidades de vivienda, que pasó con un margen muy estrecho.
La orden llega mientras los republicanos han intensificado sus críticas a California y su crisis de personas sin hogar, ya que la vicepresidenta Kamala Harris, ex fiscal de distrito de California, fiscal general y senadora, lanza su campaña presidencial. Harris entró en la carrera durante el fin de semana después de que el presidente Joe Biden anunciara que no buscaría la reelección. Newsom mismo tiene ambiciones presidenciales.
Bajo la dirección de Newsom, las agencias estatales, incluyendo los parques estatales y el departamento de transporte, estarían obligadas a priorizar la limpieza de los campamentos que representan riesgos de seguridad, como aquellos que acampan a lo largo de las vías fluviales. Los funcionarios deberían dar un aviso previo para desalojar, conectar a las personas sin hogar con los servicios locales y ayudar a almacenar sus pertenencias durante al menos 60 días. Se insta a las ciudades y condados locales a adoptar protocolos similares.
