El representante demócrata Adam Schiff ganó el puesto del Senado de los Estados Unidos por California, que durante mucho tiempo ocupó la fallecida senadora demócrata Dianne Feinstein, el martes después de una contienda desigual y discreta.
El congresista del área de Los Ángeles, que saltó a la prominencia nacional como el fiscal principal en el primer juicio político del entonces presidente Donald Trump, derrotó al ex estrella de béisbol republicano Steve Garvey, quien había intentado convertir su celebridad deportiva en una sorpresa política.
En un año en el que el control del Senado está en juego, se esperaba que los demócratas mantuvieran fácilmente el escaño en el estado de tendencia liberal, donde un candidato republicano no ha ganado una carrera al Senado desde 1988, cuando el presidente Ronald Reagan estaba en la Casa Blanca. Schiff mantuvo una ventaja durante meses en financiamiento de campaña y encuestas sobre Garvey.
Aun así, la campaña representa un punto de inflexión en la política de California, que durante mucho tiempo estuvo dominada por Feinstein, la exsenadora estadounidense Barbara Boxer, el exgobernador Jerry Brown y un puñado de otros políticos demócratas veteranos. El resultado también significa que California no tendrá una mujer que la represente en el Senado por primera vez en más de tres décadas.
Schiff centró su campaña en temas nacionales, incluidos los derechos al aborto, mientras continuaba oponiéndose a Trump, calificando al expresidente como una amenaza para la democracia. También contrastó sus años de experiencia en el Congreso —Schiff fue elegido por primera vez a la Cámara en 2000— con Garvey, un candidato novato que se posicionó como un forastero con una perspectiva fresca para abordar la crisis de personas sin hogar de larga duración en California, la inflación y los costos de vivienda.
Garvey, un ex MVP y All-Star perenne que jugó para los Dodgers de Los Ángeles y los Padres de San Diego, se describió a sí mismo como un "moderado conservador" que no debería ser encasillado en etiquetas políticas convencionales, una clara apelación a los votantes independientes y demócratas moderados en un estado donde los republicanos registrados son superados en número por los demócratas casi 2 a 1.
La carrera fue en gran medida pasada por alto en un año en el que el control del Senado dependerá de un puñado de carreras competitivas, incluidas Ohio, Michigan, Pensilvania, Nevada y Montana.
El Partido Republicano ha tenido dificultades en el estado más poblado de la nación durante años, aunque mantiene focos de fortaleza en áreas rurales, el cinturón agrícola del Valle Central y partes del sur de California.
Los demócratas ocupan todos los cargos estatales y dominan la Legislatura y la delegación del Congreso por márgenes contundentes. Los republicanos no han ganado una carrera estatal en el estado desde 2006.
Garvey dirigió un último impulso publicitario hacia los latinos, que constituyen aproximadamente una cuarta parte de los votantes probables en California.
Feinstein, una demócrata centrista que fue elegida al Senado en 1992, murió a los 90 años en septiembre de 2023. Laphonza Butler, una persona influyente dentro del Partido Demócrata y exlíder sindical, fue nombrada para el puesto tras la muerte de Feinstein y decidió no buscar un mandato completo este año.
