Seis años después de asumir el cargo de gobernador y dos años más tarde, Gavin Newsom se encuentra en un punto de inflexión política, decidiendo si terminar su mandato y reanudar su negocio de vinos y restaurantes, o montar una campaña para la Casa Blanca.
Si bien desvía las preguntas y las especulaciones de los medios sobre esto último, las recientes posiciones políticas y actos oficiales de Newsom son perfectamente consistentes con una campaña presidencial incipiente.
Por ejemplo, el lunes Newsom hizo la sexta parada de su gira de California Jobs First por los condados rurales. Realizada en el condado de Stanislaus, tenía como objetivo promocionar los planes económicos regionales que, según él, tienen como objetivo mejorar las condiciones en áreas que se caracterizan por tener un alto nivel de desempleo y brindar más oportunidades a los trabajadores que carecen de títulos universitarios.
Quizás sea sólo una coincidencia, pero el tardío reconocimiento de Newsom del interior de California y sus trabajadores parece responder a las pérdidas que sufrieron su Partido Demócrata y su candidata presidencial, la vicepresidenta Kamala Harris, el año pasado.
Los críticos, tanto dentro como fuera del partido, han lamentado que los demócratas hayan perdido su poder mientras los trabajadores manuales enfrentan crecientes costos de vida y protecciones laborales precarias.
Quizás sea significativo que el evento de Newsom del lunes ocurriera apenas minutos después de que el Congreso certificara la victoria de Trump en el colegio electoral, bajo la presidencia de Harris.
El papel sorprendentemente pasivo de Newsom en la cancelación de última hora de la campaña de reelección del presidente Joe Biden y la posterior elevación de Harris a la nominación demócrata fue otra indicación de las ambiciones presidenciales.
Era evidente que los lapsus cognitivos de Biden arruinarían su intento de conseguir un segundo mandato y los líderes del partido, incluida la expresidenta de la Cámara de Representantes Nancy Pelosi, lo presionaban para que se hiciera a un lado. Sin embargo, Newsom proclamó en voz alta su apoyo a Biden hasta el momento en que el presidente se retiró, declarando en una entrevista de CBS que estaba “totalmente comprometido, sin dudarlo”.
Desde un punto de vista puramente político, Newsom podría haber esperado que Biden permaneciera en la carrera porque, gane o pierda, la presidencia estaría abierta en 2028. Sin embargo, con Harris siendo designada como candidata de reemplazo del partido, 2028 era menos predecible. Si hubiera ganado, Newsom probablemente habría quedado fuera mientras buscaba un segundo mandato.
Al final, la puerta de la Casa Blanca estará abierta. Newsom puede, si lo desea, dedicar el resto de su mandato a construir un historial para una campaña presidencial. Sin embargo, acumular ese historial no será fácil. Los principales problemas que enfrentaba el estado cuando ganó la gobernación en 2018 siguen en gran medida sin resolverse y, en algunos casos, han empeorado, a pesar de sus promesas de abordarlos.
La escasez de viviendas ha aumentado debido a la construcción deficiente, todavía tiene la mayor población de personas sin hogar del país, el rendimiento académico en las escuelas públicas está rezagado, los conflictos por el agua son tan agudos como siempre y la promesa de Newsom de un futuro libre de carbono carece de un camino claro.
Newsom ha lanzado muchos programas nuevos, como obligar a algunas personas con enfermedades mentales a buscar tratamiento, ampliar Medi-Cal desde la atención médica a la vivienda y los servicios sociales, y convertir algunas escuelas locales en centros multiservicios. Sin embargo, no se sabrá si estos esfuerzos tendrán éxito hasta dentro de años, probablemente mucho después de 2028.
Mientras tanto, Newsom —y el estado que gobierna— sería un entorno propicio para sus potenciales rivales en ambos partidos, tal como lo fueron Harris y California el año pasado. Los videos de los precarios campamentos de personas sin hogar y los robos en tiendas de California serían especialmente potentes en los estados clave, como Wisconsin, Pensilvania y Georgia, donde Trump ganó el año pasado.
Este artículo de opinión fue publicado originalmente por CalMatters.
