La población sin hogar de California sigue siendo la más grande del país, pero la crisis está creciendo más lentamente aquí que en la mayor parte del resto del país, según nuevos datos federales.
El número de californianos sin hogar aumentó un poco más del 3% el año pasado en comparación con el año anterior, con más de 187,000 personas durmiendo en la calle o en refugios en el estado en enero de 2024. En general, el país experimentó un aumento de poco más del 18%, y 22 estados experimentaron aumentos de dos dígitos. Solo seis estados, incluidos Wyoming, Tennessee y Maine, vieron disminuir sus poblaciones de personas sin hogar.
Así lo afirma el Departamento de Vivienda y Desarrollo Urbano de Estados Unidos, que recientemente publicó los resultados del último recuento de personas sin hogar ordenado por el gobierno federal de un punto en el tiempo. El recuento, que se llevó a cabo a principios de 2024, se basó en voluntarios, trabajadores de extensión y empleados de la ciudad y el condado que contaron físicamente a las personas sin hogar que vieron durmiendo a la intemperie en una noche.
No se trata de un método totalmente preciso: cada condado lleva a cabo el recuento de forma diferente, algunos calculan algunas de sus cifras y es seguro que pasan por alto a las personas sin hogar que duermen ocultas en zonas de difícil acceso o en la casa de un amigo. La mayoría de los condados de California cuentan a las personas que se encuentran en refugios todos los años, pero cuentan a las personas que viven en la calle cada dos años, lo que dificulta las comparaciones interanuales. Pero a pesar de los desafíos con los datos, los funcionarios utilizan el recuento en un momento determinado para asignar fondos federales y estatales y para ayudar a orientar las políticas para las personas sin hogar.
Un análisis de CalMatters de los datos de recuento de un momento determinado en septiembre, cuando un puñado de condados de California aún no habían publicado sus resultados, encontró que había casi 186,000 personas sin hogar viviendo en el estado.
Los datos federales muestran el enorme papel que desempeña California en la crisis de personas sin hogar del país. Casi una cuarta parte de todos los estadounidenses sin hogar viven en California, así como el 28% de todos los veteranos sin hogar y el 44% de todos los estadounidenses “crónicamente sin hogar” (personas que tienen una discapacidad y han estado sin hogar durante un período significativo de tiempo).
Dos tercios de los residentes sin hogar de California duermen a la intemperie (el porcentaje más alto del país), lo que pone de relieve la necesidad del estado de contar con más refugios.
Pero el informe incluyó algunos puntos positivos: el número de jóvenes californianos que estaban sin hogar sin un padre o tutor cayó un 11% el año pasado, y el número de veteranos sin hogar y personas crónicamente sin hogar también disminuyó.
Si bien el número de personas en familias con niños que se quedaron sin hogar en todo el país aumentó casi un 40% el año pasado (un aumento preocupante que los funcionarios federales atribuyen a una afluencia de migrantes), se mantuvo básicamente estable en California.
El gobernador Gavin Newsom destacó las áreas en las que California se opuso a las tendencias nacionales como evidencia de que su agenda para las personas sin hogar está funcionando.
“El número de personas sin hogar sigue aumentando y se incrementa cada vez más en todo el país, pero estamos viendo señales de progreso en California”, dijo en un comunicado. “Hemos revertido el aumento que ha venido sufriendo el número de personas sin hogar desde hace décadas, pero todavía tenemos mucho trabajo por hacer. El plan de California es ambicioso y desafiante, pero los datos demuestran que no es imposible: nuestras estrategias están marcando una diferencia positiva”.
Este artículo fue publicado originalmente por CalMatters.
