Los estudiantes de las escuelas públicas de California recibirán cursos adicionales sobre los daños del alcohol en 2025, gracias a una nueva ley de una ex legisladora cuyo arresto por conducir ebrio inspiró su legislación.
En septiembre, el gobernador Gavin Newsom firmó el Proyecto de Ley 2865 por la ex miembro de la Asamblea Demócrata de Los Ángeles Wendy Carrillo, cuyo DUI del año pasado ayudó a descarrilar su carrera política.
Las escuelas de California ya están obligadas a impartir instrucción sobre el alcohol, los narcóticos y otras drogas peligrosas. Este proyecto de ley requeriría que las escuelas también proporcionen instrucción sobre los daños a corto y largo plazo del consumo excesivo de alcohol, incluido el vínculo del alcohol con enfermedades crónicas, problemas de salud mental y muertes.
Mientras presentaba su proyecto de ley a sus colegas en 2024, Carrillo les dijo que era importante que los estudiantes aprendieran sobre las consecuencias del alcohol con la esperanza de que no siguieran el camino que ella siguió.
“Me hubiera gustado saber en la preparatoria lo que sé ahora”, dijo en una audiencia. “Habría tomado decisiones diferentes”.
El 3 de noviembre de 2023, Carrillo chocó contra autos estacionados en el noreste de Los Ángeles. La policía dijo que su nivel de alcohol en sangre era el doble del límite legal, según Los Angeles Times. Terminó declarándose culpable de conducir bajo los efectos del alcohol en medio de su carrera para el Ayuntamiento de Los Ángeles, que perdió. Debido a que se postuló para el Ayuntamiento, Carrillo dejó su escaño en la Asamblea este año.
“Quiero que los jóvenes aprendan desde temprano cómo algo que es tan legal y de fácil acceso puede hacer tanto daño si no se consume con más conocimiento y más responsabilidad”.Wendy Carrillo, ex asambleísta
Carrillo dijo que su condena por conducir bajo los efectos del alcohol fue una llamada de atención para ella. Dijo que comenzó a ir a terapia y logró dejar de beber. Al reflexionar sobre su vida, dijo que sus propios problemas con el alcohol comenzaron a una edad temprana. Y le preocupaba la prevalencia del alcohol en la sociedad, a pesar de sus peligros documentados.
El alcohol es un problema de salud nacional y mundial
Según las autoridades sanitarias federales, las enfermedades relacionadas con el alcohol matan a 178,000 personas cada año en Estados Unidos y las tasas de mortalidad están aumentando. Tras señalar que el alcohol causa al menos siete tipos de cáncer, incluidos el cáncer de colon y el de mama, la Organización Mundial de la Salud declaró el año pasado que “en lo que respecta al consumo de alcohol, no existe una cantidad segura”.
Carrillo testificó que 54 californianos mueren cada día a causa del alcohol.
“Quiero que los jóvenes aprendan pronto cómo algo que es tan legal y de fácil acceso puede hacer tanto daño si no se consume con más conocimiento y más responsabilidad”, dijo a sus colegas.
Su proyecto de ley fue aprobado sin que ningún legislador votara en contra.
¿Qué hará la ley?
Según la nueva ley, las juntas escolares pueden decidir qué grados recibirán la nueva instrucción y pueden solicitar al estado reembolsos por los costos de instrucción, capacitación y actualizaciones de los materiales didácticos, dijo Nicholas Filipas, portavoz del Departamento de Educación de California.
En el Distrito Escolar Unificado de San Juan, en la región de Sacramento, los educadores no deberían tener problemas para incorporar los requisitos del proyecto de ley en el currículo de sus escuelas, dijo Raj Rai, portavoz del distrito, que educa a unos 39,000 estudiantes.
“La educación sobre el alcohol se ha incorporado al plan de estudios de salud de nuestra escuela preparatoria desde hace bastante tiempo”, dijo Rai en un correo electrónico. “Nuestro equipo de planes de estudio revisará los materiales de salud adoptados actualmente para ver si se necesita algo adicional para cumplir con los nuevos requisitos”.
El sistema El distrito ya cuenta con varios programas que enseñan a los estudiantes de sexto a duodécimo grado sobre los daños del alcohol y las drogas con el objetivo de reducir o eliminar el abuso de sustancias entre los adolescentes.
Las escuelas preparatorias del distrito también participan regularmente en el programa “Cada 15 minutos” de la Patrulla de Carreteras de California, dijo Rai.
El sistema CHP describe el programa como un desafío para los adolescentes a “pensar sobre beber, conducir, la seguridad personal, la responsabilidad de tomar decisiones maduras y el impacto que sus decisiones tienen en la familia, los amigos, su comunidad y muchos otros”.
Este artículo fue publicado originalmente por CalMatters.
