Un distrito escolar del sur de California involucrado en una batalla legal en curso con el estado sobre la política de identidad de género del distrito demandó al Gobernador demócrata Gavin Newsom el martes por una nueva ley que prohíbe a los distritos exigir que los padres sean notificados del cambio de identificación de género de sus hijos.
El Distrito Escolar Unificado de Chino Valley y un puñado de padres argumentaron que la ley viola los derechos de los padres protegidos bajo la Constitución de los Estados Unidos.
"Los funcionarios escolares no tienen el derecho de guardar secretos a los padres, pero los padres sí tienen un derecho constitucional de saber qué están haciendo sus hijos menores en la escuela", dijo Emily Rae, una abogada que representa al distrito, en un comunicado.
Pero el portavoz de Newsom, Izzy Gardon, calificó la demanda de "profundamente poco seria" y dijo que la nueva ley "preserva la relación entre padres e hijos".
"La ley de California asegura que los menores no pueden cambiar legalmente su nombre o género sin el consentimiento de los padres, y los padres continúan teniendo acceso garantizado y completo a los registros educativos de sus estudiantes de acuerdo con la ley federal", dijo Gardon en un correo electrónico. "Estamos seguros de que el estado prevalecerá rápidamente en este caso".
El Fiscal General Rob Bonta demandó al Distrito Unificado de Chino Valley por una regla que su junta aprobó el año pasado que requiere que el personal escolar notifique a los padres si sus hijos cambian su identificación de género o pronombres. Bonta dijo que la ley discriminaba contra los estudiantes que no se conforman con el género. Un juez detuvo la política mientras se resuelve el caso, y el distrito luego actualizó la regla para requerir ampliamente que los padres sean notificados si su hijo solicita hacer cualquier cambio en sus registros estudiantiles.
Los grupos de defensa LGBTQ+ elogiaron la nueva ley de California, mientras que los opositores dijeron que la prohibición dificulta que las escuelas sean transparentes con los padres.
Newsom firmó la primera ley en la nación el lunes, que prohíbe a los distritos exigir al personal escolar que revele la identidad de género o la orientación sexual de un estudiante a cualquier otra persona sin el permiso del niño, con algunas excepciones. También requiere que el Departamento de Educación del estado desarrolle recursos para las familias de los estudiantes LGBTQ+ desde el séptimo grado hasta la preparatoria. La ley entrará en vigor en enero.
Los defensores de la prohibición dicen que ayudará a proteger a los estudiantes transgénero y de género no conforme que viven en hogares poco acogedores.
"Esta legislación crítica fortalece las protecciones para los jóvenes LGBTQ+ contra las políticas de revelación forzada, proporciona recursos para los padres y familias de los estudiantes LGBTQ+ para apoyarlos mientras tienen conversaciones en sus propios términos, y crea salvaguardas críticas para prevenir represalias contra los maestros y el personal escolar que fomentan un ambiente escolar seguro y de apoyo para todos los estudiantes", dijo Tony Hoang, director ejecutivo del grupo de defensa LGBTQ+ Equality California, en un comunicado.
Pero algunos grupos conservadores, incluyendo el Consejo de Familia de California, dijeron que la ley viola los derechos de los padres.
"Este proyecto de ley socava su papel fundamental y pone a los niños y niñas en potencial peligro", dijo Jonathan Keller, el presidente del consejo, en un comunicado. "Las madres y los padres tienen tanto un mandato constitucional como divino para guiar y proteger a sus hijos, y AB 1955 viola de manera flagrante esta sagrada confianza."
El multimillonario Elon Musk dijo que trasladaría las sedes de SpaceX y la plataforma de redes sociales X a Texas desde California, en parte debido a la nueva ley. Tesla, donde Musk es CEO, trasladó su sede a Austin desde Palo Alto, California, en 2021.
La nueva ley surge después de que varios distritos escolares en California aprobaron políticas que requieren que los padres sean notificados si un niño solicita cambiar su identificación de género. Esto provocó la resistencia de los funcionarios estatales demócratas, quienes dicen que los estudiantes tienen derecho a la privacidad. A nivel nacional, legisladores, familias y defensores han estado debatiendo los derechos de los distritos escolares locales, los padres y los estudiantes LGBTQ+.
Al menos seis estados tienen requisitos para que las escuelas notifiquen a los padres cuando los menores revelan que son transgénero o piden ser referidos con un pronombre diferente, según informes de Associated Press: Alabama, Arkansas, Indiana, Carolina del Norte, Carolina del Sur y Tennessee. Virginia pidió a las juntas escolares que adoptaran políticas similares, pero no tiene una ley.
Arizona e Idaho también requieren que las escuelas proporcionen cierta información a los padres, pero no especifican la expresión de género o la orientación sexual.
En Nueva Jersey, el Fiscal General Matt Platkin el año pasado demandó a cuatro distritos escolares, alegando que sus políticas violan una ley contra la discriminación que permite que la información de expresión de género se comparta con la familia de un estudiante solo con su permiso o si hay un riesgo para la salud y seguridad del estudiante.
Grupos conservadores, incluyendo el Pacific Justice Institute, el Goldwater Institute y la Family Policy Alliance, han intentado intervenir en la demanda.
Los estados también han intervenido en demandas sobre cómo los distritos escolares locales han manejado a los estudiantes transgénero. El año pasado, por ejemplo, 23 fiscales generales republicanos presentaron un escrito para apoyar a una madre de Chico, California, que afirmó que los funcionarios escolares permitieron que su hijo hiciera una transición social sin su permiso. Dieciséis fiscales generales demócratas presentaron un escrito en el otro lado.
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El escritor de Associated Press, Geoff Mulvihill, en Cherry Hill, Nueva Jersey, contribuyó a este informe.
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