El gobernador de California, Gavin Newsom, ofreció una enérgica defensa del asediado presidente Joe Biden el jueves, diciéndole a los demócratas en Michigan que el presidente de 81 años tiene el historial y la energía para ganar un segundo mandato a pesar de las generalizadas dudas sobre su capacidad para hacer campaña o gobernar de manera efectiva.
El discurso de Newsom en un picnic local del Día de la Independencia es parte de un esfuerzo de la campaña de reelección de Biden y la Casa Blanca para asegurar a los activistas del partido y al electorado en general que Biden está a la altura del trabajo después de que pareció confundido en su debate contra el ex presidente Donald Trump.
"Este es un momento serio en la historia estadounidense. No es complicado", dijo Newsom a los demócratas del condado de Van Buren, dirigiendo su atención a las perspectivas de otra presidencia de Trump. "Lo que necesito convencerlos es de no ser fatalistas, de no caer presa de toda esta negatividad. ..Hagan más. Preocúpense menos.''
La súplica de Newsom resalta el equilibrio precario para los demócratas y los lugartenientes del partido como el gobernador de 56 años: ha sido durante mucho tiempo un importante sustituto de la campaña de Biden y estuvo entre los gobernadores que se unieron detrás del presidente después de una sesión privada en la Casa Blanca el miércoles. Sin embargo, el propio Newsom está entre los mencionados como posibles reemplazos en caso de que Biden se retire y permita una convención abierta cuando los delegados demócratas se reúnan en Chicago el próximo mes.
El gobernador eludió preguntas sobre esos posibles resultados, incluyendo una pregunta sobre si apoyaría a la vicepresidenta Kamala Harris, una californiana como él, para la nominación si Biden abandona la carrera.
"No me gusta ni siquiera jugar en lo hipotético, porque anoche se trataba de eliminar cualquier duda o ambigüedad", dijo, refiriéndose a la sesión de Biden con los gobernadores demócratas. "Y luego empezamos a correr en diferentes direcciones, zigzagueando y toda esa especie de especulación. Y eso se interpone en el camino del progreso".
Newsom reconoció "unas semanas difíciles" durante sus comentarios a los asistentes al picnic, y admitió que tuvo que desechar sus puntos de conversación planeados cuando se enfrentó a los reporteros en Atlanta después del debate. Pero dijo que Biden le tranquilizó a él y a otros gobernadores demócratas el miércoles en la Casa Blanca, donde el presidente reconoció su fracaso pero expresó su determinación de ganar su revancha con Trump.
"Ese fue el Joe Biden que recuerdo de hace dos semanas. Ese fue el Joe Biden que recuerdo de hace dos años", dijo Newsom. "Ese es el Joe Biden que espero reelegir como presidente de los Estados Unidos, y lo digo en serio".
Según tres personas familiarizadas con la reunión, Biden reconoció a los gobernadores que necesita dormir más y limitar los eventos nocturnos para poder acostarse más temprano y estar en forma para el trabajo. Las fuentes hablaron con The Associated Press bajo la condición de anonimato para discutir conversaciones privadas.
Newsom no abordó esas explicaciones durante sus comentarios de 15 minutos. Después le dijo a los reporteros que Biden mencionó las noches tardías "con una sonrisa en su rostro".
"Era más un marco retórico de simplemente estar en forma y descansado, porque estaba quemándolo por ambos extremos esos últimos diez días o algo así (antes del debate), y creo que eso era lo que estaba reflejando", dijo Newsom. "No era un 'a las 8 en punto estaré haciendo cosas de manera diferente' literal, era más figurativo".
Newsom dijo que está bien cuando un "presidente reconoce que son humanos" y agregó que las personas están "leyendo entre líneas demasiado" sobre lo que Biden dijo acerca de su horario.
Newsom recibió un entusiasta aplauso de la multitud partidista. Una asistente, Susan Kavanaugh, calificó su perspectiva de "oportuna".
"Me sentí muy alentada por su optimismo y por hablar genuinamente desde su corazón", dijo ella. "Lo cual me recuerda mucho al carácter de Joe Biden".
A pesar de la confianza del gobernador, los demócratas líderes siguen preocupados sobre si Biden puede recuperarse políticamente. Los asistentes y aliados del presidente coinciden en que los próximos días son críticos, con Biden planeando una agenda visible y ocupada que podría frenar cualquier caída libre en la confianza pública, o solidificar aún más las preocupaciones de los votantes de que es demasiado viejo para otro mandato.
Biden tiene programado hacer campaña el viernes en Wisconsin, un campo de batalla clave que ganó en 2020, y dar una entrevista a George Stephanopoulos de ABC. Se transmitirá como un especial en horario estelar esa noche. Planea estar en Filadelfia el domingo y dar una conferencia de prensa completa durante la cumbre de la OTAN en Washington la próxima semana.
Ya esta semana, el presidente utilizó una entrevista de radio para enfatizar la elección de los votantes y argumentar que Trump sería un desastre para la democracia y la economía estadounidense.
Newsom hizo eco de ese enfoque en Michigan, instando a los fieles del partido a abrazar el historial y los valores de Biden. Destacó el bajo desempleo sostenido, el aumento de los salarios y la importante legislación para el gasto en infraestructura, abordando el cambio climático e impulsando la fabricación estadounidense, especialmente los chips de computadora.
"Creo en este hombre. Creo en su carácter. Creo que ha sido uno de los presidentes más transformadores en nuestras vidas colectivas", dijo Newsom. "Somos muy buenos enfocándonos en lo que está mal y no celebrando lo que está bien." ——
Barrow informó desde Atlanta. La reportera de Associated Press, Seung Min Kim, contribuyó desde Washington.
